Die Erde dreht sich um ihre eigene Achse, aber wir spüren diese Bewegung nicht und auf der erde haben wir das Gefühl, dass es die Sterne sind, die sich um uns drehen. Tagsüber sind nur die Sonne und der Mond zu sehen, nachts auch die Sterne. In sternenklaren Nächten und ohne Lichtverschmutzung ist auch das faszinierende Schauspiel der Milchstraße sichtbar, die aus den milliarden Sternen unserer Galaxis besteht.


Ein weiteres beeindruckendes Phänomen am Nachthimmel ist der eintritt von Meteoriten in die Erdatmosphäre. Es handelt sich um durch das All treibende Gesteinsbrocken, die aufgrund der Reibung mit der Luft verglühen und eine Leuchterscheinung erzeugen.
Im Jahresverlauf bewegt sich die Erde auch um die Sonne.
Deshalb sind die Sterne, die wir an einem ganz bestimmten Zeitpunkt des Jahres und zu einer bestimmten Uhrzeit sehen können, nicht dieselben, die an einem anderen Zeitpunkt des Jahres um dieselbe Uhrzeit zu sehen sind (Abb. 1).
Nachstehend wird kurz beschrieben, wie sich die Sterne im Himmel bewegen. Ihre scheinbare Bewegung (scheinbar, denn in wirklichkeit drehen sich ja nicht die Sterne, sondern die Erde) ist an Orten, die sich an verschiedenen Breitengraden befinden, sehr unterschiedlich.
Auf Abbildung 2 sind drei Fälle dargestellt:
- Am Nordpol
- In einem mittleren breitengrad
- Am Äquator
Wie auf der Abbildung zu sehen ist, vollziehen die sterne am Nordpol parallel zum Horizont verlaufende Kreise. Am Äquator verlaufen die Bahnen der Sterne senkrecht zum Horizont, in den mittleren Breiten-graden gegen den Horizont geneigt. In den mittleren Breitengraden gibt es Sterne in der Nähe des Himmelspols (der Himmels-nordpol ist sehr nah am Polarstern), die niemals auf-und untergehen...



  Die Bewegung der Sterne am Himmel
  Den Himmel kennen
  Himmelskarte

... Sie heißen "Zirkumpolarsterne"" (Abb. 3a). Die Sterne, die am weitesten vom Himmelspol entfernt sind, gehen hingegen auf und unter, befinder sich also im Verlaufe ihrer Bewegung für eine gewisse Zeit unterhalb des Horizonts.

Je weiter ein Stern vom Himmelspol entfernt ist desto länger befindet er Sich unterhalb des Horizonts. Jenseits einer bestimmten Grenze gehen die Sterne niemals auf, weil sie sich immer unterhalb des Horizonts befinder. Am Pol sind alle Sterne der sichtbaren himmelshälfte zirkumpolar. Am Äquator gibt es keine Zirkumpolarsterne.